青森ひばについて
青森ひばとは・・・
日本三大美林の一つである青森ひばは、ヒノキ科アスナロ属の針葉樹で和名をヒノキアスナロといい、日本固有の樹種として、約80%が青森県内に蓄積されています。
天然木として樹齢200年を超すものが多く、現在でも1300万㎥もの資源量を誇っています。ほとんどが国有林であり、 また成長率1％の天然更新であるため、将来的にも毎年10万㎥の天然青森ひばの供給が約束されています。
青森ひばは湿気に強く、腐りにくい性質をもち、シロアリに非常に強い優れた建築材です。
これらの防カビ・防腐・防虫効果の源となっているのが「青森ひば油」です。
国有林から伐採された青森ひば材は製材所に運ばれ製材され、この過程においてオガ粉などの廃材を水蒸気蒸留して得られる精油を「青森ひば油」といいます。
「青森ひば油」は100kgの青森ひば材から僅か1kgしか得られない貴重なものですが、青森県内では年間約80トンの青森ひば油と、ひば油の100倍近いひば留出水が生産されています。
また、青森ひば油中には、天然物として極めて優れた抗菌性を有する成分｢ヒノキチオール｣が約2%含有していることから医療、農業、食品など多分野において利用研究が進められています。
ヒノキチオールは1936年に発見された7員環の特殊な構造をもったフェノール系の物質です。
天然精油の中で、ヒノキチオールは青森ひばの中に最も多く含まれており、約1%含まれています。
また、ヒノキチオールと同様の構造を持つβ-ドラブリンも約1%含んでいますので、天然ヒノキチオール系成分としては、2％も含んでいることになります。
ヒノキチオールという名前の通り、日本のひのきにも含まれているように思われますが、通常の日本のひのきには含まれておりません。
ではなぜ名前にヒノキがついているかというとヒノキチオールが最初に発見されたのは、台湾ヒノキだったからです。
台湾ヒノキは日本のヒノキと違い、ヒノキチオールが含まれていますが、自生数が減少していることから現在、天然ヒノキチオールを抽出出来る原料のほとんどが青森ひばとなっています。
青森ヒバの利用（メディカル・サニタリー・アグリ・まな板などのフード関連）
青森ひばには次の4つの効果があります。
抗菌効果 精神安定効果 防虫効果 消臭・脱臭効果
これらの効果を活かすため、建築材以外にも様々な分野で青森ひばの活用が期待されています。
メディカル
院内感染の原因菌(MRSA)等、病気の原因となる菌に対して抗菌性を示します。
雑菌が原因で起こるアトピー性皮膚炎に代表されるアレルギー疾患の予防などにひば油を加工した抗菌繊維が利用されています。
サニタリー
ひば油を原料として作られる石鹸やシャンプーは、ひば油の効果を含んだスキンケア用品として販売されています。
ひば留出水はひば油と同じようにヒノキチオールを含んでいて、水中の雑菌の繁殖を防ぎます。
アグリ
ひば油を樹木に塗布するという簡単な方法で、害虫や菌による樹木の病気を防ぐことが出来ます。
特に、カビに対して効果があるので、ミツバチのチョーク病や樹木の病気(腐乱病、紋羽病等)の治療や予防に利用されています。
フード
ひば油の抗菌性、発芽抑制の効果を生かし、生鮮食品の鮮度の保持に利用が検討されています。
キャンディ等の香料として利用されていたことがあるほか、ひば材は抗菌まな板としても利用されています。
青森ひばの4大効果
青森ひば油には菌種を問わず多くの菌に対して抗菌作用を示すという報告が、数多くなされています。
この力は、青森ひばに含まれるヒノキチオール等の成分によるもので、ひのきやすぎ等の樹木に比べて抜群の効果を発揮します。
また、抗菌スペクトルが非常に強く、真菌や担子菌に特に活性が高いこと。そして、耐性菌の出現をほとんど許さないという特徴を有していることが判明しています。
森林浴で知られるように、森の中を散策するととても気持ちが落ち着いてきます。
同様に青森ひばには日常生活の中で起こるストレスを緩和する働きがあります。
ネズミを使った実験では、電気ショックを与えられたストレス状態で餌を食べないネズミに対して、
青森ひばを与えたところ、ストレスが緩和され、餌を食べることが確認されています。
青森ひばで建てられた家には蚊やシロアリなどの害虫が近寄ってこないと言われています。
シロアリに対する24時間後の致死量(LD50)は1.20mgであり、非常に効果的な殺虫活性が認められています。また、蚊やゴキブリに対する忌避効果、殺虫活性も確認されています。
青森ひばの持っている抗菌性は、雑菌を繁殖させないことの他に、雑菌から出る悪臭を防ぐ効果を発揮します。
また、青森ひば油を芳香剤として使えば、独特な木の香りが嫌な臭いを包み込み消し去り、後には心地よい青森ひばの香りが残ります。
青森ヒバの内装材や木材・まな板などの加工品販売する青森ひばショップイアモク 概要
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